Προλογικό Σημέιωμα*: Ο Γερμανός αναρχοσυνδικαλιστής Rudolf Rocker αποτελεί μια όχι και τόσο γνωστή διανοητή στον ελληνικό χώρο. Αρχικά σοσιαλιστής μέλος του SPD (Γερμανικό Σοσιαλιστικό Κόμμα), στη συνέχεια εμπνεύσθηκε από τον Μπακούνιν και τον Κροπότκιν και ασπάσθηκε τον Αναρχισμό. Στην συνέχεια πρωτοστάτησε στη δημιουργία της συνδικαλιστικής Ένωσης Ελεύθερων Εργατών Γερμανίας (FAUD). Σε αυτό το ιστορικό κείμενο του 1950 ο Rocker αναπτύσσει τη σημασία των κεκτημένων δικαιωμάτων και τον συνεχή αγώνα για την διατήρηση τους, μιας και τίποτα δεν χαρίσθηκε από την Εξουσία.
Είναι εδώ και καιρό μια αυταπόδεικτη αλήθεια ότι τα κοινωνικά δικαιώματα και οι ελευθερίες που κληρονομήσαμε από προηγούμενες γενιές και τα οποία τώρα ασκούμε ελεύθερα, έχουν χάσει την αρχική τους σημασία για τους περισσότερους ανθρώπους. Κατά κανόνα, κάποιος εκτιμά μόνο ό,τι έχει αποκτήσει μέσω προσωπικού αγώνα, ξεχνώντας πολύ εύκολα την ιστορική σημασία των επιτευγμάτων που έχουν επιτευχθεί από άλλους σε προηγούμενες εποχές, χάρη σε δαπανηρές θυσίες. Αν δεν ίσχυε αυτό, δεν θα μπορούσαμε να εξηγήσουμε τις μεγάλες περιοδικές υποτροπές που συμβαίνουν στην ανθρώπινη εξέλιξη και πρόοδο. Όλα τα κοινωνικά κέρδη που έχουν κερδηθεί στο παρελθόν, από τις αρχαιότατες ημέρες μέχρι σήμερα, θα απεικονίζονταν τότε, αν παρουσιάζονταν σε έναν χάρτη, σε μια συνεχώς ανοδική γραμμή, αδιάσπαστη από περιστασιακές αντιδράσεις.
Μόνο όταν τέτοια ακριβά κερδισμένα δικαιώματα έχουν γίνει θύμα μιας αχαλίνωτης αντίδρασης, αρχίζουμε να συνειδητοποιούμε πόσο πολύτιμα ήταν για εμάς και πόσο οδυνηρά μας επηρεάζει η απώλειά τους. Η παρούσα εποχή και τα συντριπτικά γεγονότα της πιο τρομακτικής καταστροφής στην ιστορία όλων των εθνών, μας έχουν διδάξει ένα μάθημα από αυτή την άποψη που δεν μπορεί εύκολα να παρερμηνευτεί και το οποίο θα πρέπει να μας ωθήσει όλους σε νηφάλιο προβληματισμό επί του θέματος.
Υπήρξε μια εποχή που οι υποτιθέμενοι επαναστάτες ασπάστηκαν την ιδέα ότι η δραστική καταστολή έπρεπε απαραίτητα να δημιουργήσει αντίσταση παρόμοιας έντασης μεταξύ του λαού, επιταχύνοντας έτσι την υπόθεση της γενικής απελευθέρωσης. Αυτή η αυταπάτη, η οποία μπορούσε να πηγάσει μόνο από τυφλό δογματισμό, εξακολουθεί να είναι πολύ της μόδας και αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους κινδύνους στην πορεία όλων των κοινωνικών κινημάτων. Μια τέτοια αντίληψη όχι μόνο είναι βασικά ψευδής, χωρίς ιστορική δικαιολόγηση, το χειρότερο, τείνει να ανοίγει το δρόμο για κάθε φάση πνευματικής και κοινωνικής αντίδρασης. Διότι είναι δύσκολο να υποθέσουμε ότι οι άνθρωποι που έχουν επιτρέψει στον εαυτό τους να τους ληστευτεί οποιοδήποτε από τα δικαιώματα και τις ελευθερίες τους, για τα οποία αγωνίστηκαν με σκληρό τρόπο, θα επιδείξουν καυτή ενέργεια στον αγώνα για την επίτευξη πλήρων ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Η παράλογη ιδέα ότι οι πολιτικές και κοινωνικές ελευθερίες δεν έχουν καμία αξία για εμάς, εφόσον το σύστημα στο οποίο ζούμε δεν έχει καταργηθεί εντελώς, ισοδυναμεί με την αποδοχή της σοφιστικής δήλωσης του Λένιν ότι «Η ελευθερία είναι απλώς μια αστική προκατάληψη». Ωστόσο, όσοι θα ήθελαν να υιοθετήσουν αυτή την άποψη πρέπει, αν θέλουν να είναι συνεπείς, να θεωρήσουν ως άσκοπα όλα τα δικαιώματα που κατακτήθηκαν μέσω προηγούμενων επαναστάσεων και μεγάλων λαϊκών κινημάτων. Επιπλέον, θα ήταν υποχρεωμένοι να ασπαστούν έναν νέο απολυταρχισμό, ο οποίος, στις αναπόφευκτες συνέπειές του, είναι πολύ χειρότερος από τον μοναρχικό απολυταρχισμό των προηγούμενων αιώνων.
Κανένα από τα δικαιώματα και τις ελευθερίες που απολαμβάνουμε σήμερα σε περισσότερο ή λιγότερο δημοκρατικές χώρες δεν παραχωρήθηκε ποτέ στους λαούς από τις κυβερνήσεις τους ως εθελοντικό δώρο. Ούτε καν το πιο φιλελεύθερο καθεστώς δεν απονέμει δικαιώματα και ελευθερίες σε ένα έθνος με δική του πρωτοβουλία. Το κάνει αυτό μόνο όταν η αντίσταση του λαού δεν μπορεί πλέον να αγνοηθεί. Αυτό ισχύει όχι μόνο για την Ευρώπη* αλλά για όλες τις χώρες σε όλες τις ηπείρους· και όχι μόνο για οποιαδήποτε δεδομένη περίοδο αλλά για όλες τις ιστορικές εποχές.
Οι επαναστάσεις στην Ελβετία και την Ολλανδία ενάντια στην τυραννία των αυστριακών και ισπανικών δυναστειών αντίστοιχα. Οι δύο αγγλικές επαναστάσεις ενάντια στην απόλυτη μοναρχία, η εξέγερση των αμερικανικών αποικιών ενάντια στην καταπίεση από τη μητέρα πατρίδα, η μεγάλη Γαλλική Επανάσταση με τις επιπτώσεις της σε όλη την Ευρώπη, τα επαναστατικά γεγονότα του 1848-49, η εξέγερση της Παρισινής Κομμούνας το 1871 και η Καντονική Επανάσταση στην Ισπανία το 1873, καθώς και η Ρωσική Επανάσταση κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου πριν από την άνοδο του Μπολσεβικισμού και τον εκφυλισμό του σε αντεπανάσταση, τη λεγόμενη Δικτατορία του Προλεταριάτου. Το ξέσπασμα του Ισπανικού Εμφυλίου Πολέμου το 1936 και η αφύπνιση των «αποικιακών εθνών» - όλα αυτά τα γεγονότα ιστορικής εμβέλειας έχουν κρατήσει την κοινωνία σε κατάσταση εσωτερικής αναταραχής για αιώνες, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για μια νέα κοινωνική εξέλιξη η οποία, αν και συχνά διακόπτεται από αντιδραστικές υποτροπές, χρησιμεύει για να κατευθύνει τη ζωή μας σε νέα μονοπάτια. Και αυτά τα γεγονότα έκαναν τους λαούς πολλών εθνών όλο και πιο συνειδητοποιημένους για τα στοιχειώδη δικαιώματά τους και ζήλο για τη διατήρηση της αξιοπρέπειάς τους, με αποτέλεσμα ο ορίζοντας των προσωπικών και συλλογικών μας δικαιωμάτων και ελευθεριών να έχει διευρυνθεί σε βαθμό που θα ήταν αδιανόητος υπό βασιλική απολυταρχία.
Χωρίς τη Γαλλική Επανάσταση και τις ισχυρές επιπτώσεις της σε όλες σχεδόν τις χώρες της Ευρώπης, τα εξαιρετικά μαζικά κινήματα της εποχής μας, την ευρεία διάδοση των δημοκρατικών και σοσιαλιστικών ιδεών και την ανάπτυξη του σύγχρονου εργατικού κινήματος, οι προσδοκίες του οποίου έχουν αφήσει ένα ανεξίτηλο αποτύπωμα στην ιστορία, τίποτα από αυτά δεν θα ήταν δυνατό· γιατί ήταν τα δικαιώματα και οι ελευθερίες που καθιερώθηκαν μέσω αυτής της επικής εξέγερσης που προετοίμασαν το έδαφος πάνω στο οποίο αυτές οι νέες έννοιες μπόρεσαν να αναπτυχθούν και να ακμάσουν.
Κανείς δεν κατάλαβε αυτή τη θεμελιώδη αλήθεια καλύτερα από τον Μιχαήλ Μπακούνιν, όταν, κατά την θυελλώδη περίοδο του 1848-49, προσπάθησε να κερδίσει τα σλαβικά έθνη της Ανατολής υπέρ της επανάστασης και να τα πείσει να συμμαχήσουν με τη δυτική δημοκρατία, να συντρίψουν τα τρία εναπομείναντα φρούρια του βασιλικού απολυταρχισμού στην Ευρώπη - τη Ρωσία, την Αυστρία και την Πρωσία. Διότι διαισθανόταν ορθά ότι η συνεχιζόμενη ύπαρξη αυτών των τελευταίων οχυρών του απεριόριστου δεσποτισμού αποτελούσε τον μεγαλύτερο υπάρχοντα κίνδυνο για την ανάπτυξη της ελευθερίας σε αυτήν την ήπειρο και ότι αυτές οι δυνάμεις θα προσπαθούσαν συνεχώς να εργαστούν για την επιστροφή στις ημέρες της Ιερής Συμμαχίας. Αυτή η προσπάθεια του Μπακούνιν - η οποία κατέληξε σε αποτυχία - φαίνεται ακόμη πιο σημαντική, δεδομένου ότι ο Μαρξ και ο Ένγκελς οι ίδιοι δεν μπορούσαν να σκεφτούν τίποτα καλύτερο από το να υποστηρίξουν, στο Rheinische Zcilung «Εφημερίδα του Ρήνου», την εξόντωση όλων των σλαβικών λαών εκτός από τους Πολωνούς, φτάνοντας μάλιστα στο σημείο να αρνηθούν σε αυτά τα έθνη γενικά οποιαδήποτε εσωτερική ανάγκη για ανώτερη πολιτιστική επίτευξη.
Οι άνθρωποι δεν καταφεύγουν ποτέ σε ανοιχτή αντίσταση μόνο και μόνο για την ευχαρίστηση που τους προσφέρει. Οι επαναστάσεις ξεσπούν μόνο όταν κάθε άλλη πιθανή διέξοδος έχει εξαντληθεί και όταν η τυφλή ακαμψία και η νοητική μυωπία των αρχουσών τάξεων δεν αφήνουν εναλλακτική λύση. Οι επαναστάσεις δεν δημιουργούν τίποτα καινούργιο από μόνες τους. Απλώς καθαρίζουν το μονοπάτι από τα εμπόδια και βοηθούν στην πραγματοποίηση ήδη υπαρχόντων σπόρων νέων εννοιών. Κάθε μορφή ελευθερίας που αποκτάται μέσω του αγώνα έχει ανεκτίμητη σημασία. Γίνεται βάση για περαιτέρω πρόοδο, ένα σκαλοπάτι στο δρόμο προς τη γενική χειραφέτηση. Ακόμα και το πιο μικρό προνόμιο και η πιο πενιχρή ελευθερία μπορεί να χρειαστεί να αγοραστούν με το κόστος βαριών θυσιών. Και το να απορρίπτουμε έναν τέτοιο θησαυρό χωρίς μάχη σημαίνει ότι παίζουμε στα χέρια της αντίδρασης και ίσως δίνουμε μια νέα πνοή στη βαρβαρότητα των περασμένων εποχών.
Ακόμα και σε δημοκρατικές χώρες, λίγοι άνθρωποι θυμούνται τι έχουν διδάξει άνθρωποι όπως ο Chaptal, ο Tocqueville, ο Gournay, ο Turgot, ο Goyot, ο Buret και τόσοι άλλοι σε όσους θα διάβαζαν ή θα άκουγαν για τις οικονομικές και κοινωνικές συνθήκες του παλιού απολυταρχικού καθεστώτος. Πράγματι, αυτά είναι πράγματα για τα οποία η συντριπτική πλειοψηφία των συγχρόνων μας έχει μόνο την παραμικρή ιδέα. Αυτή η άγνοια της εποχής που προηγήθηκε της Γαλλικής Επανάστασης ευθύνεται σε μεγάλο βαθμό για τη σχετική αδιαφορία με την οποία τόσοι πολλοί άνθρωποι σήμερα βλέπουν την κυρίαρχη απειλή του ολοκληρωτικού κράτους και για την ευκολία με την οποία άλλοι αποδέχονται τις αρχές του νέου απολυταρχισμού ως τη μόνη εναλλακτική λύση στο επικρατούν κοινωνικό χάος.
Το σύστημα της βασιλικής απολυταρχίας αποτελούσε μια ιεραρχία οργανωμένη μέχρι την παραμικρή λεπτομέρεια, στην οποία κάθε έννοια προσωπικής ελευθερίας και ίσων δικαιωμάτων ήταν εντελώς ξένη. Σε κάθε άτομο ανατέθηκε η θέση του στην κοινωνία, μια απόφαση στην οποία δεν είχε καθόλου φωνή. Μόνο το λεπτό στρώμα των αρχουσών τάξεων απολάμβανε εκτεταμένα προνόμια, ενώ οι πλατιές μάζες του λαού δεν είχαν κανένα απολύτως δικαίωμα. Η συντριπτική πλειοψηφία του αγροτικού πληθυσμού ήταν δεσμευμένη στη γη από την οποία, ως δουλοπάροικοι, η ζωντανή περιουσία των φεουδαρχικών βαρόνων, δεν τους επιτρεπόταν ποτέ να εγκαταλείψουν. Οποιαδήποτε προσπάθεια διαφυγής από αυτή την υποδούλωση μέσω φυγής τιμωρούνταν με άγρια σωματική τιμωρία ή θάνατο.
Αυτό το σύστημα, το οποίο κράτησε το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης υπό τον έλεγχό του μέχρι το ξέσπασμα της Γαλλικής Επανάστασης, όχι μόνο στέρησε από τη μάζα των υπηκόων κάθε μορφή ανθρωπίνων δικαιωμάτων, αλλά μέσω μιας ατελείωτης και αυστηρής εποπτείας κάθε φάσης της ανθρώπινης δραστηριότητας, κατέπνιξε κάθε οικονομική και κοινωνική πρόοδο. Ένα πραγματικό βουνό από βασιλικά διατάγματα, διατάξεις και κανονισμούς απέκλειε κάθε δυνατότητα βελτίωσης ή επιτάχυνσης της παραγωγικής διαδικασίας μέσω νέων εφευρέσεων ή άλλων καινοτομιών.
Για κάθε τεχνίτη ορίζονταν αυστηρές μέθοδοι εργασίας και καμία απόκλιση από αυτές δεν ήταν ανεκτή. Οι κρατικές επιτροπές καθόριζαν όχι μόνο το μήκος και το πλάτος του υφάσματος, αλλά και τον αριθμό των νημάτων που έπρεπε να υφανθούν στο ύφασμα. Στον ράφτη έλεγαν ακριβώς πόσες βελονιές μπορούσε να κάνει για να δει ένα μανίκι σε ένα παλτό· στον υποδηματοποιό πόσες βελονιές χρειάζονταν για να ράψει μια σόλα σε μια μπότα. Οι καπελάδες στη Γαλλία ήταν υποχρεωμένοι να συμμορφώνονται με περισσότερους από εξήντα διαφορετικούς κανονισμούς για την κατασκευή ενός μόνο καπέλου. Οι βαφείς είχαν την άδεια να χρησιμοποιούν μόνο επίσημα καθορισμένα ξύλα για τη βαφή υφασμάτων. Κάθε κατασκευαστής έπρεπε να συμμορφώνεται με κανονισμούς αυτού του είδους, με αποτέλεσμα στη Γαλλία, καθώς και στις περισσότερες άλλες ευρωπαϊκές χώρες, οι μέθοδοι παραγωγής κατά το ξέσπασμα της Επανάστασης να διαφέρουν ελάχιστα από εκείνες που ίσχυαν έναν αιώνα πριν.
Κατάσκοποι τοποθετούνταν σε κάθε εργαστήριο. Ένας στρατός αξιωματούχων παρακολουθούσε στενά τα εργοστάσια, αναζητώντας με αδημονία την παραμικρή παραβίαση των κανόνων. Όλα τα προϊόντα που παρέκκλιναν στο ελάχιστο από τον προβλεπόμενο κανόνα κατασχέθηκαν ή καταστρέφονταν και επιβάλλονταν αυστηρές ποινές στους παραβάτες. Σε πολλές περιπτώσεις, ο εργάτης που κρίθηκε «ένοχος» υπέστη ακρωτηριασμό των χεριών του, ενώ σε άλλες ένα στίγμα του κάηκε στο πρόσωπο με σίδερο. Σε περιπτώσεις σοβαρών παραβάσεων, ο ένοχος μπορούσε να παραδοθεί στον δήμιο και το εργαστήριο και ο εξοπλισμός του να καταστραφούν.
Πολύ συχνά θεσπίζονταν πρόσθετα διατάγματα απλώς και μόνο για τον σκοπό της εκβιαστικής απόσπασης χρημάτων από τον αρχηγό της συντεχνίας. Οι κανονισμοί ήταν τόσο γενικοί και τόσο παράλογοι που, ακόμη και με την καλύτερη θέληση, η πλήρης συμμόρφωση ήταν αδύνατη. Σε τέτοιες περιπτώσεις, οι αρχηγοί των συντεχνιών δεν είχαν άλλη επιλογή από το να δωροδοκήσουν βαριές δωροδοκίες για την ανάκληση ιδιαίτερα καταπιεστικών διαταγμάτων. Οι εκβιασμοί αυτού του είδους δεν ήταν σε καμία περίπτωση εξαιρετικοί. Αντίθετα, γίνονταν ολοένα και πιο συνηθισμένοι, καθώς οι ηγεμόνες καταχρώνταν με πάθος κάθε πιθανό μέσο για να γεμίσουν τα ταμεία τους, τα οποία είχαν εξαντληθεί από χρόνια σπάταλων δαπανών των βασιλικών αυλών.
Όταν ο Louis Blanc και διάφοροι άλλοι ιστορικοί της Μεγάλης Επανάστασης αφηγούνται ότι, μετά την κατάργηση αυτού του κολοσσιαίου βάρους των ηλιθίων διαταγμάτων, των κανονισμών, των άνυδρων κανονισμών, οι άνθρωποι ένιωθαν σαν να είχαν απελευθερωθεί από κάποια γιγάντια φυλακή, απλώς δηλώνουν ένα γεγονός. Μόνο μέσω της πλήρους εξάλειψης αυτών των ατελείωτων εμποδίων κατέστη δυνατό να επιτευχθεί ένας ριζικός μετασχηματισμός των οικονομικών και κοινωνικών συνθηκών. Αφού έγινε αυτός ο μετασχηματισμός, δημιουργήθηκε ένα εύφορο έδαφος για εκατοντάδες χρήσιμες εφευρέσεις που προηγουμένως δεν θα είχαν δει ποτέ το φως της δημοσιότητας. Και παρεμπιπτόντως, το γεγονός αυτό παρέχει αδιάσειστη απόδειξη της πλάνης της μαρξιστικής αρχής ότι η μορφή του Κράτους καθορίζεται από τον τρόπο παραγωγής που υπάρχει σε μια δεδομένη στιγμή. Στην πραγματικότητα, δεν ήταν οι συνθήκες παραγωγής που οδήγησαν στον βασιλικό απολυταρχισμό· μάλλον, ήταν το σύστημα του απολυταρχισμού που για περισσότερο από δύο αιώνες εμπόδισε βίαια κάθε βελτίωση στις μεθόδους παραγωγής και έτσι παρέλυσε κάθε τάση προς τον εκσυγχρονισμό τους.
Με την εξαφάνιση της φεουδαρχικής τάξης, ωστόσο, όχι μόνο άλλαξαν και ενισχύθηκαν οι δυνατότητες βελτίωσης της κοινωνικής παραγωγής, αλλά και οι πολιτικοί και κοινωνικοί θεσμοί διαφόρων εθνών άλλαξαν σε μηδενικό βαθμό που κανείς δύσκολα θα μπορούσε να φανταστεί πριν από αυτό το σημείο καμπής. Η φεουδαρχική δουλεία, η οποία μέχρι τότε αλυσόδενε τους ανθρώπους με σιδερένια δεσμά στη γη και είχε επιβάλει σε κάθε έναν από αυτούς ένα υποχρεωτικό επάγγελμα, αντικαταστάθηκε από το δικαίωμα της ελεύθερης μετακίνησης, της επιλογής κατοικίας και το προνόμιο επιλογής του επαγγέλματος για το οποίο κάποιος θεωρούσε τον εαυτό του καταλληλότερο.
Οι δρακόντειες τιμωρίες που επιβάλλονταν ακόμη και για την παραμικρή περιφρόνηση των κανονισμών, συχνά μετά από ομολογίες που αποσπούνταν από τα θύματα μέσω βασανιστηρίων, αντικαταστάθηκαν από νέες έννοιες δικαιοσύνης που προέκυψαν από την Επανάσταση και οι οποίες ήταν περισσότερο σύμφωνες με τις επιταγές της ανθρωπότητας. Κάποτε ήταν δυνατό για τα μέλη των προνομιούχων τάξεων να θάβουν ζωντανούς τους εχθρούς τους σε μια από τις αμέτρητες βαστίλες της Ευρώπης με την απλή μέθοδο της προετοιμασίας ενός Le.llre de Cachet (επιστολή με βασιλική σφραγίδα. Αλλά τώρα τα πρόσφατα κατακτημένα πολιτικά δικαιώματα εγγυώνταν ότι κάθε κατηγορούμενος θα οδηγούνταν ενώπιον δικαστή εντός συγκεκριμένης προθεσμίας. Έπρεπε να ενημερωθεί για την κατηγορία εναντίον του και έπρεπε να του δοθεί το δικαίωμα συνηγόρου.
Για εμάς, που ίσως δεν έχουμε συναντήσει ποτέ κανένα διαφορετικό είδος απονομής δικαιοσύνης, αυτές οι εγγυήσεις μπορεί να φαίνονται συνηθισμένες. Ωστόσο, υπήρξε μια εποχή που δεν υπήρχαν και μόνο χάρη σε τεράστιες θυσίες ήρθαν σε εφαρμογή.
Παράλληλα με αυτά τα ανθρώπινα δικαιώματα, εξελίχθηκε, σταδιακά και χάρη σε αδιάκοπο αγώνα, το δικαίωμα στην ελευθερία της έκφρασης στον λόγο και τη γραφή, η ελευθερία του συνέρχεσθαι και το δικαίωμα στην οργάνωση, καθώς και άλλες κατακτήσεις. Αρκεί να θυμηθούμε σε αυτό το πλαίσιο τις σοβαρές θυσίες που ήταν απαραίτητες για την κατάργηση του μισητού θεσμού της λογοκρισίας ή την πικρή σύγκρουση που έπρεπε να κάνουν οι εργάτες στην Αγγλία και τη Γαλλία για το δικαίωμα στην οργάνωση, για να εκτιμήσουν σωστά αυτά τα δικαιώματα. Είναι αλήθεια ότι όλα αυτά τα δικαιώματα και οι ελευθερίες έχουν νόημα μόνο εφόσον παραμένουν ζωντανά στη συνείδηση του λαού και εφόσον οι άνθρωποι είναι έτοιμοι να τα υπερασπιστούν ενάντια σε οποιαδήποτε αντίδραση. Αλλά αυτό ακριβώς το γεγονός θα πρέπει να μας ωθεί ακόμη περισσότερο να τα υπερασπιζόμαστε και να διατηρούμε την αίσθηση της ζωτικής τους σημασίας φρέσκια στο κοινό.
Υπάρχουν άτομα που θεωρούν τους εαυτούς τους εξαιρετικά ριζοσπαστικούς όταν ισχυρίζονται ότι τέτοια δικαιώματα έχουν ήδη χάσει τη σημασία τους, έστω και μόνο επειδή έχουν ενσωματωθεί στα συντάγματα διαφόρων εθνών· ότι, το πολύ, είναι ασήμαντα επιτεύγματα που δεν μας έχουν φέρει ούτε ένα βήμα πιο κοντά στην κοινωνική χειραφέτηση. Όποιος έχει αυτή την άποψη είναι μάλλον απελπισμένος· γιατί έτσι αποδεικνύει ότι δεν έχει μάθει τίποτα από τις καταστροφικές εμπειρίες του πρόσφατου παρελθόντος.
Το σημείο που πρέπει να τονιστεί εδώ δεν είναι μόνο ότι αυτά τα δικαιώματα ενσωματώνονται στα συντάγματα, αλλά μάλλον ότι οι κυβερνήσεις αναγκάστηκαν να τα εγγυηθούν ως αποτέλεσμα της πίεσης των μαζών. Αν τέτοιες μορφές ελευθερίας ήταν στην πραγματικότητα τόσο άνευ νοήματος, οι αντιδραστικοί σε όλο τον κόσμο δύσκολα θα είχαν μπει στον κόπο να τις καταργήσουν ή να τις περιορίσουν όποτε είχαν την ευκαιρία, όπως τους έχουμε δει να κάνουν σε τόσες πολλές ευρωπαϊκές χώρες την τελευταία δεκαετία.
Αλλά το να απορρίπτουμε κάθε πολιτική και κοινωνική βελτίωση ως ασήμαντη είναι παράλογο, έστω και μόνο επειδή θα έπρεπε τότε να χαρακτηρίζουμε ως άχρηστες όλες τις προσπάθειες των εργαζόμενων μαζών να βελτιώσουν τις συνθήκες τους εντός της υπάρχουσας κοινωνικής τάξης. Όλα τα έξυπνα άτομα συνειδητοποιούν ότι το βασικό κοινωνικό πρόβλημα δεν μπορεί να λυθεί μόνο με τις συνήθεις μάχες για υψηλότερους μισθούς, όσο σημαντικές κι αν είναι αυτές οι μάχες ως μέσο για την επίτευξη ενός άμεσου ουσιαστικού οικονομικού σκοπού. Αν το προαναφερθέν επιχείρημα ήταν αληθές, δεν θα είχε νόημα να καταπολεμήσουμε τη νέα φεουδαρχία των ολοκληρωτικών κρατών, αφού λίγα δικαιώματα λίγο πολύ δεν θα είχαν πραγματικά σημασία.
Όλα όσα έχουν επιβεβαιώσει στο παρελθόν οι σοσιαλιστές διαφόρων προσανατολισμών σχετικά με τις αδυναμίες της καπιταλιστικής οικονομικής τάξης ισχύουν ακόμη και σήμερα και θα παραμείνουν αληθινά εφόσον λειτουργεί προς όφελος των μικρών μειονοτήτων αντί να προάγει την ευημερία όλων των μελών της κοινωνίας. Αλλά αυτό δεν αλλάζει το γεγονός ότι τα κοινωνικά κινήματα που στοχεύουν στην εξάλειψη των κυρίαρχων κοινωνικών και οικονομικών δεινών μπορούν να ακμάσουν μόνο σε ένα κλίμα πνευματικής ελευθερίας. Πρέπει να είναι σε θέση να διαδίδουν τις ιδέες τους και να δημιουργούν οργανισμούς ή θεσμούς που συμβάλλουν στην προώθηση της απελευθέρωσης της ανθρωπότητας. Επομένως, αυτό που χρειάζεται είναι περισσότερα δικαιώματα, όχι λιγότερα· όχι λιγότερες αλλά μεγαλύτερες ελευθερίες, αν θέλουμε να πλησιάσουμε τον στόχο της κοινωνικής χειραφέτησης.
Ακόμα και η ελάχιστη ελευθερία που κατακτάτε ως αποτέλεσμα συνεχούς αγώνα, θέτει ένα ορόσημο στο δρόμο προς την απελευθέρωση της ανθρωπότητας, και με τον ίδιο τρόπο η απώλεια του παραμικρού κοινωνικού κέρδους αντιπροσωπεύει μια οπισθοδρόμηση για τον σκοπό μας. Σίγουρα δεν θα επιτευχθεί η ελευθερία για όλους θυσιάζοντας χωρίς αγώνα κάθε προσωπική ελευθερία. Τα δικαιώματα και οι ελευθερίες μπορούν να χαθούν σε μικρή κλίμακα, όπως ακριβώς συχνά κατακτούνται σε περιορισμένο βαθμό. Γιατί μόλις γίνει το πρώτο βήμα σε αυτό το δυσοίωνο μονοπάτι, όλα τα άλλα δικαιώματα και ελευθερίες εκτίθενται στον ίδιο κίνδυνο. Αν κάνουμε την παραμικρή παραχώρηση στην αντίδραση, δεν χρειάζεται να εκπλαγούμε αν με τον καιρό χάσουμε την ανεκτίμητη κληρονομιά που άλλοι, μέσα από ταλαιπωρία και θυσίες, έχουν κερδίσει για εμάς.
Αν χρειάζονται περαιτέρω αποδείξεις για να επιβεβαιωθεί αυτός ο ισχυρισμός, αυτές παρέχονται επαρκώς από την ιστορία της τελευταίας δεκαετίας. Αυτό θα έπρεπε να είναι αρκετό για να ανοίξει τα μάτια οποιουδήποτε δεν πάσχει από ανίατη πνευματική τύφλωση. Ο νέος απολυταρχισμός ρίχνει σήμερα την απειλητική του σκιά πάνω σε όλα τα πολιτιστικά και κοινωνικά οφέλη που έχει επιτύχει η ανθρωπότητα μετά από αιώνες κόπου. Στη Σοβιετική Ρωσία και στις περισσότερες ανατολικές χώρες που κυριαρχούνται από τη στρατιωτική της ισχύ, το δικαίωμα ενός ανθρώπου να ζει σε μια τοποθεσία της επιλογής του ή να εισέλθει στο επάγγελμα που του φαίνεται πιο πολλά υποσχόμενο, έχει πεταχτεί στα σκουπίδια του χρόνου. Η κυβερνητική γραφειοκρατία παραχωρεί σε κάθε άτομο μια αυθαίρετη θέση για την παραγωγική του δραστηριότητα, την οποία μπορεί να εγκαταλείψει μόνο κατόπιν ρητής άδειας ή εντολής των αρχών. Ένα προνόμιο που χορηγήθηκε στον πιο κατώτερο αγρότη μετά την κατάργηση της δουλοπαροικίας υπό τους Τσάρους, δεν επεκτείνεται πλέον σε κανέναν εργάτη στην περίφημη Κόκκινη Πατρίδα του Προλεταριάτου.
Πριν από το σταλινικό καθεστώς, ούτε ένα καπιταλιστικό κράτος δεν είχε τολμήσει να δημιουργήσει στρατόπεδα συγκέντρωσης, όπου υπό τις πιο αυστηρές συνθήκες σε κάθε εργάτη ανατίθεται η ημερήσια ποσόστωση παραγωγής του, την οποία πρέπει να εκπληρώσει υπό την απειλή βάναυσων ποινών παρόμοιων με εκείνες που επιβλήθηκαν στους σκλάβους των γαλερών της εποχής του Καισαρίου. Αλλά στη Ρωσία του Στάλιν και στις χώρες που ήταν αλυσοδεμένες από την τυραννία του, η ίδρυση τέτοιων στρατοπέδων εργασίας σκλάβων έχει γίνει ένα συνηθισμένο γεγονός και εκατομμύρια αβοήθητοι άνθρωποι είναι τα θύματά της.
Ταυτόχρονα με αυτή την υποτροπή στις πιο σκοτεινές εποχές της φεουδαρχίας, ήρθε η καταστολή όλων των κοινωνικών και πολιτικών δικαιωμάτων. Όλα τα όργανα επικοινωνίας ιδεών, ο τύπος, το ραδιόφωνο, το θέατρο, ο κινηματογράφος και γενικά οι δημόσιες συγκεντρώσεις, τέθηκαν υπό τον έλεγχο μιας σιδερένιας λογοκρισίας και ένα αδίστακτο αστυνομικό σύστημα, απρόσβλητο ακόμη και από την παραμικρή έκκληση της ανθρωπότητας, ανέλαβε την εξουσία. Τα συνδικάτα, απογυμνωμένα από το δικαίωμα στην απεργία και από όλα τα άλλα ουσιαστικά δικαιώματα, μετατράπηκαν σε εργαλεία του παντοδύναμου Κράτους και τώρα απλώς εξυπηρετούν τον σκοπό της ηθικής επικύρωσης των τερατωδιών μιας απεριόριστης οικονομικής και πολιτικής υποδούλωσης.
Η βάναυση καταστολή όλων των κοινωνικών κινημάτων, από τους Μενσεβίκους και τους Αναρχικούς μέχρι τον λεγόμενο Τροτσκισμό, εντός των σοβιετικών ορίων· η χρήση βασανιστηρίων για την απόσπαση ομολογιών από άτομα ένοχα ή αθώα για αδικήματα, και ο κυνικός εμπαιγμός όλων των εννοιών της δικαιοσύνης, τόσο κραυγαλέα εμφανής στις διαβόητες δίκες «εκκαθάρισης» της Μόσχας, παρόμοιες με τις οποίες η τσαρική Ρωσία δεν μπόρεσε να αντιγράψει· η επανεισαγωγή της διαβόητης πρακτικής της λήψης ομήρων, η οποία καθιστά ακόμη και τις οικογένειες και τους φίλους ατόμων που φέρονται να θέτουν σε κίνδυνο την ασφάλεια του Κράτους υπόπτους σε σύλληψη και τιμωρία· η απέλαση του πληθυσμού ολόκληρων χωριών σε απομακρυσμένες περιοχές της Σιβηρίας - αυτά, μαζί με μια εμφανή σειρά άλλων τιμωρητικών μέτρων δανεισμένα από τη βαρβαρότητα χαμένων εποχών, χαρακτηρίζουν ένα σύστημα το οποίο, σύμφωνα με τα δικά του στοιχεία, διαθέτει μόλις 8.000.000 οργανωμένους οπαδούς στη Ρωσία, και όμως αναλαμβάνει να υποδουλώσει περισσότερους από 200.000.000 ανθρώπους υπό το απάνθρωπο καθεστώς βίας του.
Και αυτό δεν είναι όλο! Υπό αυτόν τον νέο απολυταρχισμό δεν υπάρχει ούτε ελευθερία σκέψης στην επιστήμη ούτε δημιουργική αυτονομία στην τέχνη, οι εκπρόσωποι της οποίας βρίσκονται επίσης στο έλεος της αμείλικτης δικτατορίας του μηχανισμού του Κομμουνιστικού Κόμματος. Δεν περνάει ούτε ένας μήνας χωρίς οι επαγγελματίες των τεχνών και των επιστημών να οδηγούνται ενώπιον του δικηγορικού συλλόγου αυτής της νέας Κρατικής Εκκλησίας για απόκλιση από την προβλεπόμενη γραμμή και να καταγγέλλονται δημόσια ως αιρετικοί. Το ίδιο το γεγονός ότι σχεδόν όλοι αυτοί οι κατηγορούμενοι -συμπεριλαμβανομένων συνθετών, ζωγράφων, αρχιτεκτόνων, οικονομολόγων, ιστορικών, ανθρωπολόγων, μηχανικών κατασκευών και χημικών- έχουν λυγίσει το γόνατο μπροστά στις νέες εξουσίες, έχουν ομολογήσει δημόσια τις «εκτροπές» τους και έχουν υποσχεθεί να διορθώσουν τους τρόπους τους, αποτελεί περαιτέρω απόδειξη της γενικής υποβάθμισης του χαρακτήρα που καθίσταται αναπόφευκτη υπό ένα ολοκληρωτικό καθεστώς.
Ενώ επικρατούσε ο μοναρχικός απολυταρχισμός, ήταν ακόμα δυνατό για άτομα όπως οι Cervantes, Goya, Rabelais, Diderot, Voltaire, Milton, Lessittg, και εκατοντάδες άλλοι μεγαλοφυείς άνδρες να εκφραστούν. Στη Ρωσία του Στάλιν, μια τέτοια ελευθερία είναι αδιανόητη. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Τσάρου Νικολάι Β', ο Τολστόι μπορούσε ακόμα να τολμήσει να δημοσιεύσει την περίφημη δήλωσή του κατά του πολέμου με την Ιαπωνία στους London Times , και έτσι να έχει ολόκληρο τον πολιτισμένο κόσμο ως ηχητικό βοήθημα. Η ρωσική κυβέρνηση δεν τόλμησε να αγγίξει ούτε μια τρίχα από την κεφαλή του. Κάποιος θα μπορούσε κάλλιστα να ρωτήσει τι θα είχε συμβεί στον Τολστόι αν είχε ζήσει υπό την βασιλεία του Στάλιν. Το να θέσουμε αυτό το ερώτημα είναι σαν να το απαντήσουμε. και η μόνη πιθανή απάντηση σε αυτό το υποθετικό ερώτημα θα δείξει ξεκάθαρα σε ποιο βαθμό εκατομμύρια άνθρωποι έχουν χάσει τα βασικά ανθρώπινα δικαιώματά τους. Εκατομμύρια άλλοι θα υποστούν αναπόφευκτα την ίδια μοίρα, εκτός αν πάρουν μια αδάμαστη θέση σε όλες τις χώρες για την υπεράσπιση των δικαιωμάτων και των ελευθεριών που κατακτήθηκαν με τόσο πικρό κόστος!
Ας μην αυταπατόμαστε. Αυτή είναι η αληθινή φύση του νέου απολυταρχισμού, ο οποίος, με το πρόσχημα της κοινωνικής χειραφέτησης, απειλεί σήμερα να καταπνίξει κάθε ελευθερία, κάθε ανθρώπινη αξιοπρέπεια και ελπίδα για ένα λαμπρότερο μέλλον, προκειμένου να βυθίσει τον κόσμο σε μια σύγχρονη Σκοτεινή Εποχή, τη διάρκεια της οποίας κανείς δεν μπορεί να προβλέψει. Ο κίνδυνος είναι ακόμη μεγαλύτερος επειδή σε κάθε χώρα μια φανατική και χωρίς αρχές ομάδα μαθητών βρίσκεται στη διάθεση αυτών των σύγχρονων τυράννων, υπάκουοι άνευ όρων σε κάθε εντολή τους. Συνειδητά όσον αφορά τους ηγέτες, και ασυνείδητα στην περίπτωση των πνευματικά καθυστερημένων μαζών που εκμεταλλεύονται για κακούς σκοπούς, αυτοί οι μαθητές υπηρετούν τα συμφέροντα του Κόκκινου Ιμπεριαλισμού, ενώ παράλληλα ανοίγουν το δρόμο για δικτατορία στις δικές τους χώρες.
Ταυτόχρονα, αυτός ο νέος δεσποτισμός τείνει να ενισχύει την αντίδραση σε κάθε χώρα, με αποτέλεσμα τα έθνη που βρίσκονται σε κίνδυνο να προχωρούν στην κατάργηση των καθιερωμένων δικαιωμάτων και ελευθεριών από παλιά, με την πρόχειρη δικαιολογία ότι μια τέτοια ενέργεια είναι το μόνο αποτελεσματικό μέσο για να αποκόψουν το έδαφος από τη ρωσική κατασκοπεία εντός των συνόρων τους. Η σταθερή επιδείνωση των πολιτικών ελευθεριών στις «δημοκρατικές» χώρες αποτελεί σαφή ένδειξη του κινδύνου που αντιμετωπίζουμε να μολυνθούμε από την ολοκληρωτική αντίδραση στο ίδιο μας το έδαφος.
Το επείγον κάλεσμα της ώρας είναι για μια αποφασιστική συνεργασία μεταξύ ατόμων καλής θέλησης σε όλα τα στρώματα του πληθυσμού, που απορρίπτουν τη δικτατορία σε κάθε μορφή και περίσταση και που είναι έτοιμα να υπερασπιστούν τα δικαιώματα και τις ελευθερίες τους μέχρι την τελευταία τάφρο. Αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να επανακατευθυνθεί η κοινωνική εξέλιξη σε νέα μονοπάτια και να οικοδομηθεί ένας σταθερός και ευθύς δρόμος προς την καθολική χειραφέτηση. Πάνω απ 'όλα, όμως, πρέπει να αγωνιστούμε για να αφυπνίσουμε ξανά στις μάζες μια ισχυρή επιθυμία για ελευθερία και ένα αίσθημα ανθρώπινης αξιοπρέπειας και να τις παρακινήσουμε στην αντίστασή τους ενάντια σε κάθε απειλή για τα εγγενή τους δικαιώματα. Μια τέτοια εμφατική αποκήρυξη της αντίδρασης σε όλες τις μορφές και φάσεις είναι ταυτόχρονα το μόνο μέσο για την αποτροπή ενός νέου Παγκοσμίου Πολέμου και για τη δημιουργία κατανόησης μεταξύ των λαών παντού στη γη με βάση την αμοιβαία βοήθεια και τις ομοσπονδιακές αρχές. Με μια λέξη, η πολιτική ισχύος των κυβερνήσεων μπορεί να ματαιωθεί μόνο μέσω της αντίστασης των ίδιων των μαζών.
Δυστυχώς, εξακολουθούν να υπάρχουν πάρα πολλά αυτάρεσκα πνεύματα που φαινομενικά πιστεύουν ότι η θυσία των κοινωνικών δικαιωμάτων και ελευθεριών είναι απαραίτητη για την επίτευξη οικονομικής ασφάλειας για όλους. Μια τέτοια άποψη είναι η πιο απαράδεκτη από όλες, καθώς συνεπάγεται κατάργηση κάθε ανθρώπινης αξιοπρέπειας. Αυτή η υπόθεση όχι μόνο είναι εντελώς εσφαλμένη, όπως αποδεικνύεται περίτρανα από τις άθλιες οικονομικές συνθήκες των Ρώσων αγροτών και βιομηχανικών εργατών, αλλά και το χειρότερο, οδηγεί στην απόλυτη αποσύνθεση του χαρακτήρα.
Ας αναλογιστούν όσοι έχουν αυτή την άποψη το απόφθεγμα του Βενιαμίν Φραγκλίνου: «Αυτός που είναι έτοιμος να θυσιάσει την ελευθερία του για την ασφάλειά του δεν αξίζει ούτε ελευθερία ούτε ασφάλεια».
Για εμάς, ωστόσο, η παλιά παροιμία εξακολουθεί να ισχύει: Ο σοσιαλισμός ή θα είναι ελεύθερος ή δεν θα είναι καθόλου!
*Μετάφραση: Αργύρης Αργυριάδης
